Я занимаюсь бальными танцами с 14 лет. После того, как получил травму, порвал связки в колене, у меня пошли осложнения. Была операция. До сих пор помню, как лежал на больничной койке и не чувствовал нижнюю часть тела. На какие-то секунды я задумывался о том, как живут люди с инвалидностью, какие трудности с движениями испытывают каждый день.

После полной реабилитации, в 2014 году, я познакомился с директором Инклюзивного Клуба Добровольцев Алексеем Транцевым. Мы решили создать инклюзивный бал. Леша помог мне найти участников кружка и его партнеров, а я привлек к общественной деятельности волонтеров бального движения «Империя». Так начали создаваться первые инклюзивные пары.

Для меня как хореографа-постановщика и организатора все это было огромным экспериментом. В Самаре в это время инклюзивный бальный танец практически не существовал. Никто не знал, как сказать человеку на коляске: «Сделай шаг вперед». Корректно ли это? Вежливо?

Помню первую тренировку, которую провел для людей с ограниченными возможностями здоровья. Я стоял перед ними и не понимал, что делать дальше. Видел людей с ДЦП, которым было сложно поднять руку, с нарушением зрения, которые передвигались только с поводырями. Мне казалось, что я нахожусь в Китае, не зная китайского языка.

Сначала репетиции были похожи на психологические тренинги: я никогда до того не работал с людьми с инвалидностью. Это был срыв шаблонов. Требовалось переосмыслить танцевальные базовые понятия такие, как шаг, движение, фигура и перевести их на новый язык.

Было сложно, но в декабре 2014 состоялся первый бал. Было около 50 человек, приехали партнеры и региональные СМИ. После мероприятия у людей появился вопрос: «А когда будет следующий бал?» Мы поняли, что это будет не просто эксперимент, а целое направление.

Через некоторое время я полностью адаптировался и начал вести занятия для людей с ограниченными возможностями здоровья без страха и напряжения. Стал замечать, что им не нравится, когда их жалеют и пытаются помочь. Некоторые даже обижались, если я хотел открыть им дверь или помогал подняться в горку. Долго не мог привыкнуть к такому, а потом понял, что эти люди способны многое сделать сами. Для них самостоятельность – это символ жизни.

Они не жалеют себя и любят над собой пошутить. Танцоры на колясках называют друг друга «танками» или «танцорами на каретах». Они способны смеяться над собой, над жизнью и проблемами.

В основном, люди приходят на занятия открытыми и готовыми к трудностям. Но не все. По рассказам моих коллег, многие люди с гораниченными возможностями здоровья бывают такими скрытыми, что их невозможно вытащить из «кокона», в который они забились.

К сожалению, не всегда наши встречи заканчиваются радостно. С самого первого бала мы устраиваем конкурс: «Король и Королева бала». Вместе с членами жюри выбираем по установленным критериям победителей, которые получают корону и символические призы от партнеров. Королем одного из балов стал юноша на коляске, который перемещался только с водителем-помощником. Нарушения опорно-двигательного аппарата не позволяли ему управлять средством самостоятельно. Через две недели после бала его не стало. Мне было грустно, когда я об этом узнал, ведь всего несколько дней назад он пожимал мне руку и благодарил за сказку, которую мы ему подарили. Последнюю сказку в жизни. Самое главное, что он успел получить и унести с собой эти впечатления от бала. В тот день я по-настоящему понял ценность того, чем занимаюсь.

В 2018 году в Самаре прошел восьмой праздник. Четыре раза вместе со спонсорами мы устраивали мероприятия во Всероссийском детском центре «Смена» в Анапе..И я рад тому, что когда-то не побоялся провести первый инклюзивный бал.